I Popoli dell'Italia antica, o antichi popoli italici sono tutte quelle popolazioni che hanno vissuto in Italia prima della Dominazione romana. Queste varie popolazioni non sono tutte collegata linguisticamente o geneticamente in modo stretto. Alcune di loro parlavano lingue italiche, altre erano colonizzatori che parlavano Greco, mentre altre appartenevano ad un altro ramo indoeuropeo o erano non-Indo-Europei. La classificazione di un certo numero di queste etnie è sconosciuta o non chiarita.
Le fonti storiche più certe per quello che riguarda il periodo storico antecedente alla fondazione di Roma sono quelle relativa alla Magna Grecia, relative agli insediamenti greci nel meridione della penisola italiana e in Sicilia tra l'VIII ed il VII secolo AC.
Le informazioni sulle altre genti italiche, invece, sono abbastanza frammentarie. Gli Etruschi, provenienti presumibilmente dall'Asia Minore, si stabilirono sul versante tirrenico del centro Italia attorno all'800 AC, creando un forte ed evoluto regno che andava dalla Pianura Padana al meridione. Nel IV secolo AC il settentrione venne invaso dai Celti (comunemente chiamati Galli), mentre il meridione conobbe la crescita dei Sanniti, che si stabilirono in Campania. Altre popolazioni sviluppatesi nel centro e sulla costa adriatica furono Osci e Piceni.
Nell'area laziale, invece, Latini e Sabini furono i predecessori della civiltà di Roma. In Sicilia, prima della colonizzazione greca e punica, erano presenti nella parte orientale i Siculi, nella parte centrale i Sicani e a occidente gli Elimi.
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di Wikipedia: "Storia d'Italia".